« Automne 2008.

" - Vous êtes atteinte du cancer, Mademoiselle. "

Holly s'était sentie glissée au sol, seulement sentie, à l'annonce d'une pareille nouvelle. Un cancer complexe de stade second degré. Elle était malade. Bien sûr elle aurait pu s'écrouler en pleurs, hurler que cela n'était pas possible, qu'elle n'avait pas cette fichue maladie mais au lieu de cela, Holly s'était contentée d'acquiescer sans un mot, sans broncher. L'homme en blouse blanche face à elle l'avait dévisagé d'un air faussement compatissant. Pathétique, était le premier mot qui était venu à l'esprit de la jeune fille face à cette expression de pitié que lui adressait en réalité le médecin. Ce n'était pas la première malade qui lui avait été donné de voir. Et, Holly se doutait bien qu'il devait reproduire exactement les mêmes mimiques ou paroles de réconforts qui sonnaient complètements fausses.

" - Je comprends ce que vous pouvez ressentir, mais on va vous sortir de là, du moins nous allons essayer. Je ne dois cependant pas vous mentir, en prétendant que vous ne vous en sortirez sûrement pas, les chances sont minces. "

Du haut de ses seize années, Holly était déjà dotée d'une grande intelligence, peut-être un peu trop pour son âge, ainsi que d'une personnalité à part entière et déroutante. Même si la situation n'était pas à rire, la jeune fille trouvait l'attitude du Dr. Gray, à en lire l'étiquette attacher à sa blouse, tellement pathétique que cela en était presque hilarant pour elle. Il comprenait ? C'était assez surprenant vis-à-vis d'une personne en pleine santé et qui avait encore toute la vie devant lui, enfin une bonne quarantaine d'années. Comment pouvait-il comprendre alors que ce n'était pas lui que cela touchait ?

" - Je doute que vous puissiez comprendre docteur, vous avez encore une belle et longue vie devant vous. Vous allez pouvoir la vivre et la savourer avec votre petite famille tandis qu'en ce qui me concerne il ne me reste qu'une poignée d'années à vivre, quatre tout au plus. Vous comprenez réellement la sensation amère de savoir que vous ne pourrez sans doute jamais décrocher un diplôme à l'université, du moins si vous ne mourrez pas avant même d'y aller ? De ne jamais pouvoir être comme une adolescente normale, de dire adieu à la vie que vous meniez tranquillement pour celle des couloirs blancs opaques de l'hôpital ? Non, vous ne pouvez pas comprendre et ne me sortez pas votre joli discours que vous déballez à la moindre occasion pour consoler les différents patients qui défilent sous vous yeux.  Je ne suis pas comme eux, se remplissant d'espoir à chacun de vos mots, je suis Holly Jessica Baker, j'ai seulement seize ans et je me battrais jusqu'au bout même si c'est perdu d'avance."

Puis, ce fut le début d'une longue série de cauchemars bien réels pour Holly. »

Holly Baker, de son nom complet Holly Jessica Baker, jeune australienne née en 1992 dans la ville de Brisbane, n'a jamais été une personne à problèmes. Ses parents, Meg et Craig Baker l'élevèrent comme bien leur semblait qu'ils devaient le faire avant qu'ils prononcent tout deux leur divorce dans un accord commun. Holly avait alors quatorze ans, et cela ne sembla pas l'affecter plus que cela. En effet, alternant les vacances à la fois chez sa mère et son père, la jeune fille découvrit les Etats-Unis, puisque sa mère avait décidé de repartir à zéro loin du petit pied à terre australien. Chose qui l'enchanta, surtout en ce qui concernait la bonne "bouffe" américaine. Cependant, lors de sa seizième année, Holly décida de s'établir définitivement aux côtés de son père. Jusqu'à cette année-là, tout s'était déroulée paisiblement dans l'existence de la jeune fille. Généralement appréciée pour son caractère bien trempé, sa personnalité hors norme, Holly allait au lycée australien de la ville où elle résidait. Elle ne passait généralement pas inaperçue, soit suite à son look très rock, dark ou encore par les différentes teintures qu'elle aimait tester sur sa chevelure naturellement châtain foncé. À cette époque encore, elle n'était pas réellement dans l'esprit qu'indiquait cette tenue, juste une fille qui appréciait ce style vestimentaire qu'elle trouvait semblable à d'autres. Holly était aussi réputée pour sa grande "gueule" au bonheur de plusieurs de ces camarades, lorsqu'il s'agit de se défendre des plus âgés ou encore pour sa franchise. Mais jamais elle ne s'était permise d'aller trop loin, elle mesurait toujours le pour et le contre et savait parfaitement se mesurait lorsqu'elle dépassait la limite d'indulgence. Pourtant cette ère de prospérité s'acheva à l'automne suivant. Une nouvelle qui aurait pu la faire sombrer à tout jamais, l'entraînant dans un cauchemar bien réel et long de plus deux années de sa vie. Deux années de sa vie dans lesquelles Holly sombra dans déchéance dans un crescendo presque parfait. Cela avait tout d'abord débuté par une frustration constamment présente suivie de la fatalité, l'ayant rendue complètement hermétique au monde extérieur. Sociable bien avant, Holly bascula en quelques semaines dans l'auto-exclusion pour s'enfermer dans son monde, la musique et l'art. Puis peu à peu, les mauvaises fréquentations vinrent s'ajouter à la liste, la drogue, la mutilation et la privation. Bien évidemment, Holly se préservait du regard de son père, ne souhaitant pas que celui s'aperçoive de ce qu'il lui arrivait. À l'inverse, elle n'avait que faire du regard des autres qui avait totalement changé envers elle lorsque le jour sur la nature de sa maladie avait été dévoilé. Et, malgré ça, malgré les personnes qui avait prétendues être ses amis, aucun d'entre eux ne lui avait tendu la main pour la relever et la sortir de là. Le quotidien de la jeune femme s'était transformé de manière à ce que cela débute par un joint, une piqûre, un fix, une lame entre deux visites ou examens médicaux à l'hôpital. Son père faisait tout ce qu'il pouvait pour la soutenir, seulement il ne voyait que l'envers du décor, celui où sa fille semblait forte et déterminée face au cancer. Ce qui n'était aucunement le cas. Enfin, un jour celui qui aurait pu être fatal à Holly, une overdose suivit d'un amaigrissement et de plaies infectées suites aux coupures la plongèrent dans un coma d'une durée de deux mois. Elle s'était simplement rendue à la bibliothèque, vide, de son lycée, alors qu'elle était en pleine révision des examens qu'elle tentait si bien que mal de réussir. Seulement, le long des manches du haut qu'elle portait s'étaient mise à se colorer de rouge, de sang. Holly n'avait alors eût que le temps relever celle-ci avant de s'écrouler au sol, inconsciente. Ce fut un jeune homme dont elle ignorait le nom qui la retrouva et contacta les secours. Ainsi, Craig Baker découvrit alors la vérité sur l'état de sa fille ainsi que la maladie qui ne faisait que croître en elle. Quelques minutes pendant son réveil, Holly ne souvient que des paroles du jeune inconnu qui l'avait sauvé et qui sans lui, elle serait sans doute sans vie.

« On ne se connait pas mais on m'a dit que tu t'appelais Holly. Holly, c'est un joli prénom, Holly. D'après plusieurs personnes, tu es quelqu'un de bancal, pas très fiable et que je ne devrais pas côtoyer. Beaucoup me demande pourquoi je viens te voir tous les jours pendant ton coma. Tu sais ce que j'ai répondu ? Que même les personnes un peu bancales avaient besoin de quelqu'un quand personne n'était là pour elles. Et ce quelqu'un c'est peut-être moi qui sait, je ne t'aurais pas retrouvé dans cet état à la bibliothèque sinon. Je sais ce qu'il t'arrive Holly, dis-moi tu crois au Destin ? Moi, j'y crois et je veux que t'y croie aussi, parce que tu es de ceux qui se relèvent, de ceux qui se battent jusqu'au bout. Je le sais. Bats-toi pour ce que tu veux, parce que le plus important ce n'est pas ce que tu es mais ce que tu as choisi d'être. »

Holly n'a jamais identifié qui était le mystérieux inconnu, mais ce qui était certain, c'était que ce dernier était remplit d'espoir et lui en avait redonné. Les jours suivants furent difficile, mais la jeune femme fut internée dans un centre pour aider à la guérir et par la suite à poursuivre son combat contre le cancer. Ce n'est seulement qu'à l'aube de sa vingtième année qu'Holly, complètement remontée du bas de la pente, redeviendra elle-même, tout en continuant de se battre pour ce qu'elle veut après avoir miraculeusement vaincu la maladie. Devenue une belle jeune femme, séduisante tout au style déterminant et unique, Holly débarque à Princeton pour sa troisième année en lettres modernes.